投薬治療や手術など、病気に対しての一般的な治療方法以外の医療の事を大きく代替医療と呼びます。代替医療の概要は多岐にわたり、サプリメントや健康食品、漢方などの体内に取り込む事で効果をもたらすといわれるものから、ヨガなどの運動効果も代替医療として扱われます。現代の西洋医学では科学的なデータや客観的なデータにも続いて投薬や手術などの治療方針を定め、治療を行います。また、先進国の多くでは現代西洋医学を活用した医療が中心に行われています。反面、データに基づいた投薬治療や手術のほか、健康維持のために普段から運動を習慣的に行う方や、サプリメントの服用、整体や回路プラクティックでの治療を活用している方も多くいます。そのような現状によって現代西洋医学以外の両方を代替医療と呼ぶようになり、現在も多くの研究が行われています。
代替医療といっても具体的療法は多岐にわたるため、中には効果が見られにくいものや反対に身体に危険をもたらすものも存在します。情報やその情報の根拠などにしっかりと自身で疑問をもち、比較を行った上で取り入れるように留意しましょう。代表的なもので挙げられるものが、ハーブやミネラルなど天然の物を接種する事によって心身に好影響を与え、健康を増進するという療法です。サプリメントは街中のコンビニやドラックストアでも簡単に手に入り気軽に手を出しやすいこともメリットですが、注意点として、天然である事が全ていい影響をもたらすわけではありません。アレルギー発生や、服薬している医薬品との組合わせによっては悪影響をもたらす可能性もあります。自身の身体へのリスクを認識したうえで活用するといいでしょう。